Miss Marple er fraværende i hovedparten af denne roman. Hovedpersonen er i stedet en pilot, der skal på landet for at slappe af. Det kommer dog til at gå meget anderledes.

Jerry er fra råd fra sin læge tage på landet, for at komme til hægterne igen. Sammen med sin søster Joanne lejer de Little Furze i landsbyen Lymstock.

Hurtig falder både Jerry og Joanne til i landsbyen og nyder dagene i hinandens selvskab. De er dog i en lille landsby, så hurtigt begynder de lokale kvinder at komme på visitter, så Joanne på sin side må aflægge genvisitter.


En morgen får Joanne et brev, hvori der står, at brevskriveren ikke mener at Jerry og Joanne er søskende, men i stedet elskende. Joanne slår det hen, mens Jerry bliver lidt mere urolig for brevet. Specielt da det kort efter viser sig, at flere af byens borgere, ligeledes har modtaget anonyme breve.

Rygterne i byen begynder at vokse, specielt da der jo ikke går røg af en brand, hvis der ikke er ild. Pludselig begår en kvinde selvmord pga. af et brev hun har modtaget. Politiet bliver nu for alvor interesseret i sagen, men ligesom Jerry, der leder sin egen efterforskning af de anonyme breve og selvmordet pga. af brevene, har han ikke det store held til at finde ud af hvilken person i Lymstock, der står bag smædeskrivelserne.

Undervejs viser både Jerry og Joanne interesse for enkelte af byens kvinder, hhv. mænd – og selv om det fylder ganske lidt i historien, er der også en lille kærlighedshistorie i romanen.

Endelig omkring 50 sider før afslutningen på romanen, træder Miss Marple ind på scenen. Hun er endnu mere stilfærdig end hun plejer at være, og det virker nærmeste som en overraskelse, da hun i det sidste kapitel fortæller, hvem der stod bag brevene og hvilket motiv, vedkommende havde. Romanen er dog i bedste Agatha Christie stil, hvilket jo slet ikke er tosset, hvis man ønsker en krimi fra det lille samfund på landet.