To-delt roman om Sherlock Holmes, hvor han pludselig skal opklare mordet på mr. Douglas.

I Sherlock Holmes nutid bliver han opsøgt af mr. Douglas, som er bange for sit liv. Douglas har en herregår i Sussex og han får Sherlock Holmes til at rejse til Sussex.

I Sussex sker et mord, og Sherlock Holmes og dr. Watson går straks i gang med opklaringen af mordet. Mordet er dog noget besynderligt qua det, at herregården i Sussex er omgivet af en voldgrav og at ingen har kunnet komme ind på gården efter mørkets frembrud.

I anden del af romanen springer vi tilbage til 1875 og USA, hvor McMurdo netop er flyttet ind i en lille by. I byen lever en religiøs orden, som styrer lokalsamfundet med hård hånd. McMurdo bliver snart indviet i orden, og det varer ikke længe inden han begynder at stige i graderne. McMurdo har dog også fjender inden for kirkesamfundet, men de fleste mener han er helt rigtig.

McMurdo har dog en skjult dagsorden, som selvfølgelig giver forklaringen på Sherlock Holmes opklaring i romanens første halvdel.

Personligt mener jeg ikke at denne type roman, som Sir Arthur Conan Doyle har skrevet i to dele, hører til de bedste af hans romaner eller fortællinger om Sherlock Holmes.