Hvordan kan man blive dræbt af et elektrisk stød, når man befinder sig midt på en tilfrosset sø? Armand Gamache og hans hold må tilbage til Three Pines.

Offeret er den meget selvoptagede livsstilsekspert, CC de Poitiers, der er flyttet ind i Hadley House sammen med gemalen Richard Lion og den underkuede, generte og overvægtige, men kloge datter, Crie. Hun deltager i den traditionelle 2. juledagsbrunch med efterfølgende curling-kamp, og det er under denne hun som et resultat af en række uafhængige begivenheder får strøm igennem sig og omkommer. Guderne skal vide, at der er motiver nok – hun har trampet på stort set alle, hun kom i kontakt med.
Så Gamache får noget at tænke over: hvorfor tog hun vanterne af i 20 graders frost? hvordan gik det til at hun stod i vand? hvem kunne vide at hun ville sætte sig lige der? Sådan er der så mange ting.
Samtidig kigger han på sagen om en gammel hjemløs kvinde, der blev myrdet lige op til jul. På hende fandt han en signeret digtsamling af den vrisne gamle dame, Ruth Zardo, fra Three Pines. Som overraskende nok viser sig at være brandchef.
Og var det ikke nok, har han problemer med sine overordnede, der bl.a. har sendt ham Yvette Nichol på halsen, Yvette der var ved at ødelægge alt i ’Mørkt motiv’.
Three Pines er stadig hyggelig og romantisk, trods flækkens dødsrate. Sneen falder, folk går ud og ind hos hinanden og spiser kalkun og mange andre lækkerier. Der kunne jeg godt fejre jul.
Bogen er hørt på engelsk som lydbog på e-Reolen Global