En forsvarsadvokat bliver myrdet og Dalgliesh står overfor endnu en dramatisk og voldsom mordsag.

Venetia Aldridge er succesfuld forsvarsadvokat. Hun bliver meget overrasket da hun opdager at hendes eneste datter kommer sammen med en morder som hun lige har fået frikendt. Kort efter findes Venetia myrdet på advokatkontoret. Dalgliesh finder hurtigt ud af at der på kontoret var en magtkamp i gang. Hvem har hadet Venetia nok til at ville slå hende ihjel. Skal morderen findes uden for advokatkredsen ?

P.D. James krimi om Venetia Aldridge er lige så spændende og underholdende læsning som de tidligere krimier I serien om Dalgliesh. Samtidig indeholder krimien nogle spekulationer over emner: hvordan forholder vi os til mordere som bliver frikendt, men som man instinktivt ved har myrdet.