Kommisær Rutledge sendes til Cornwall, for at opklare om de tre dødsfald i samme familie er mord eller selvmord.

Han får det ikke nemt, for Hamish er med i hans hoved og den lokale befolkning synes ikke det kan betale sig at rode op i disse dødsfald. Men langsom finder Rutledge ud af andre dødsfald i familien, som er svære at forklare. Det er måske mord?

Men Rutledge fortsætter ufortrødent for der er noget galt, og han opdager også en af de afdøde er en kendt digter. Og hun har fortalt om dødsfaldene i sine digte, så han indleder jagten på hvilke personer passer til hvilke digte.
Langsom opklarer han sagen og lægger til sidst en fælde for morderen, hvor han selv er ved at blive myrdet.

Igen en solid engelsk land-krimi fra 20’erne.