Overfald på unge mænd i sene nattetimer og en flink mand i en bil i nærheden af børnehaver. De to ting kan da ikke have noget med hinanden at gøre? Erik Winter og hans folk får en hektisk julemåned.

I julemåneden bliver unge mænd brutalt overfaldet på vej hjem gennem Göteborgs natmørke gader, og kriminalpolitiet kan ikke engang finde ud af, hvilket våben overfaldsmanden har brugt. Samtidig begynder der at dukke tilsyneladende udramatiske rapporter op om småbørn, der kortvarigt har været på besøg i en flink mands bil, uden at personalet i deres børnehaver har opdaget deres fravær. Efterhånden er besøgene ikke længere udramatiske, ét barn findes mishandlet, og snart efter forsvinder et andet. Erik Winter, der nu selv har en fem-årig datter i børnehave, er meget berørt af sagen. Men han kan ikke ignorere de sælsomme og uforklarlige overfald på unge mænd, der tilsyneladende ikke har nogen forbindelse med hinanden.
Jagten på overfaldsmanden med det besynderlige våben fører ham langt ud på Västra Götalands sletter, mens jagten på børnemishandleren fører ham langt ind i psyken på et engang mishandlet barn, og det viser sig, at der er en sammenhæng mellem de to ellers så forskelligartede forbrydelser.