Charmerende russisk blanding imellem en røverroman og en krimi, med gammeldags historisk charme og masser af action.

En række sønner af overklassen i Skt. Petersborg 1876 begår selvmord ved at skyde sig selv, med en pistol, hvor i der kun er én kugle. Er denne nye "amerikansk roulette" en ny mode eller ligger der mere bag, og hvorfor har de allesammen testamenteret deres store formuer til den samme engelske velgørende institution ?

Erast Petrovitj Fandorin går i gang med at opklare sagen. Han er oprindelig studerende, men da hans far er død og formuen forsvundet er han lige startet i politiet i stedet for. Fandorin udgiver sig for at være en spiller og playboy for at infiltrere miljøet omkring de unge velhavende sønner og snart er han involveret i et djævelsk spil der fører ham rundt på hele kontinentet og tilbage til Rusland igen.

En rigtig røverroman, der samtidig er en krimi med et meget indviklet plot. Fandorin er en interesant blandning imellem en naiv klassisk helt og den moderne retfærdige "hårde mand". Man kan måske godt anklage bogen for at ville sætte sig mellem to stole, men jeg synes faktisk alt i alt det fungerer ret godt, selvom f.eks. slutningen fik mig til at hoppe en halv meter og i første omgang udbryde, "det kan man da ikke" :-). Men jeg havde ikke lyst til at lægge bogen fra mig på noget tidspunkt og følte mig hele vejen både underholdt og charmeret af den sjove blanding af den lidt gammeldags fortællemåde, det meget russiske før-sovjet miljø og dens mere nutidige tempo og action.