I 1932 dræbte Fredrik von Sydow sin far, to tjenestepiger og senere på dagen sin kone og sig selv. Morderens niece har skrevet en roman, der forsøger at nå ind til mysteriets kerne.

Hvad var det, der fik Fredrik von Sydow til at slå sin far ihjel? Og var hans kone medskyldig eller blot endnu et offer? Det er de centrale spørgsmål, Henschens roman forsøger at besvare.

Fredrik og konen Sofies liv kortlægges indtil den fatale dag i marts 1932, der ændrede hele familiens liv og indskrev sig i en hel generation af svenskeres kollektive hukommelse. De to unge vokser op i hjem, der på den ene side er tidstypiske, på den anden side for tiden usædvanligt prægede af fraværende mødre. I hinanden tror de at finde en redning, men forholdet lever ikke op til drømmene. Fredrik glider længere og længere ud i et stofmisbrug, og Sofies held med at få sit bortadopterede barn tilbage vendes til en stille fiasko.

Det er ikke en let genre, Helena Henschen har valgt. Blandingen af dokumentar og fantasi kan nemt glide over i det utroværdige eller ligefrem samgløse, men Henschen har fint fat på sine hovedpersoner og sin historie. Hun postulerer ikke at have fundet sandheden om morderne, men hendes gætterier er troværdige. I passager er romanen ganske rørende, andre steder er sproget lige lovlig følelsesfuldt, men alt i alt er det en fængende roman, der præsenterer os for en tragedie, der både er dagligdags og usædvanlig. Det er den dobbelthed, Henschen fanger så godt, der gør romanen til en absolut læseværdig bog.