Sara var et meget aktivt og for nogle mennesker et irriterende barn. Men var hun så irriterende at hun skulle myrdes eller er det som hævn for andet, hun er blevet myrdet?

Sara var et aktivt barn som havde tendenser til autisme, men en dag findes hun druknet i fjorden. Patrick og Martin sættes til at efterforske sagen som synes oplagt, ligetil retsmedicineren siger Sara havde badesæbe & ferskvand i lungerne. Altså er hun myrdet i et badekar men hvem vil myrde et 7-årigt barn?
Patrick og Martin opsøger Saras familie som består af far, mor og lillebror. De bor i en kælderlejlighed hos mormor som foruden at lide af rengøringsvanvid, passer morfar der er syg.

Langsomt trænger Patrick gennem nogle af familiens mange lag, og afslører en del hemmeligheder de enkelte medlemmer af familien gemmer på. Men det giver ikke nogen løsning på sagen. Mormor anklager naboen som hun har været i strid med i årevis, men han er ikke morder. Det viser sig han er pædofil, hvilket afsløres af en ung drengs selvmord.

Patrik står i spidsen for efterforskningen af Saras mord, og er sat sammen med den dovne Ernst. Ernst mener han i denne sag er uretfærdigt behandlet, hvorfor han henter en autistisk ung mand ind til afhøring. Det bliver en fatal afhøring både for den unge mand og for Ernst som må finde sig i alles vrede og ikke mindst chefens.

Hjemme hos Patrik går Erika rundt med den lille Maja, som ikke vil sove men kun spise konstant. Erika kan ikke få livet til at ligne det i bøgerne, og bedre bliver det ikke de gange svigermor dukker op.
Erika kender Sara og hendes mor så Erika prøver at hjælpe Patrik, og får også et gennembrud i nogle løgne.

Sideløbende med historien om Saras død, følger vi tilbage i 1872. Hun er en rigmandsdatter som finder en fattig elsker i stenhuggeren Anders. Da hun bliver gravid tvinges hun til ægteskab og ud af sit hjem.
Hun går nu nogle barske år i møde og hader hvert sekund af dem. Desuden hader hun sine børn og manden, som ellers knokler det bedste han har lært for Agnes og børnene. Agnes har ingen skrupler overfor andre mennesker, og manipulerer dem så det passer i hendes kram – hvilket i korte kapitler giver os en del forklaringer på nutidens gåder i Fjällbacka.

Det er en tyk roman vi har fingre i her, men den er ganske let at læse. Der er to tempi i bogen – den langsommere del som er nutiden hvor det går meget op i Erikas fødselsdepression, bleer og hjemmegående husmor. Så den historiske del hvor vi hører om Agnes, hendes tanker og liv. Det er næsten den mest spændende del af bogen, men det forenes fint til slut med nutiden.