Piers Smith er dømt for at have myrdet sin kone, men bliver frikendt ved en appelret. Noget tyder på, at politiet har overset vigitgt bevismateriale, og McKenna og hans hold bliver sat til at undersøg

I det lille lokalsamfund er der ingen tvivl om, at Smith har myrdet sin kone, Trisha, og hvis politiet har snydt med beviserne om hans alibi, har de hele byen på deres side. Smith er notorisk voldelig, og de fleste venter på at hans nye kone skal indse sandheden om sin mand.

McKenna og hans efterforskningshold forsøger at finde ud af, om det er politiet eller den lokale katolske præst, der lyver, altimens en sensationslysten journalist, den stedlige syndebuk og Trisas familie kommer dem på tværs.

Tvivlsom domfældelse er godt fortalt, man både fryser og gyser med McKenna, der tilsyneladende trækker et spor af ulykke efter sig. Taylor har en evne til at gøre sine historier og personer så levende, at man spekulerer på, hvad der mon sker med dem, når bogen er slut. Således også i denne dystre fortælling, der ikke ligefrem efterlader læseren i munter stemning. Til gengæld fremkalder Taylors bøger vakseægte læseglæde.