Brunetti kommer på en hård opgave da en indvandrer skydes ned på et torv omgivet af amerikanske turister. Ingen er interessede i en opklaring, men Brunetti forsætter stædigt.

En afrikansk gadesælger skydes ned en aften foran en flok amerikanske turister og Brunetti sættes på sagen. Brunetti opdager snart det bliver en svær sag, for bare det at finde et navn på afdøde er svært. Ingen vil hjælpe eller give oplysninger, for nogle mennesker mener gadesælgerne er en pestilens som man ikke skal bekymrer sig om.

Men Brunetti fortsætter stædigt, og finder afdødes usle logi. Her finder han også en del store værdifulde diamanter, som Brunetti med venners hjælp finder en pris på. Men hvorfor har en illegal indvandrer store dyre diamanter i sine gemmer? Hvad skal de bruges til?
Det begynder Brunetti at grave i, men får ikke nogen hjælp fra sine kolleger på stationen. Heller ikke chefen, som også snart beordrer Brunetti til at stoppe den ivirige graven sagen. Så Brunetti beder sin svigerfar om hjælp, og herefter kommer en opklaring. Selvom den ikke kan offentliggøres, så får Brunetti en forklaring som han så må acceptere.

Igen en fantastisk indføling med Venedig og dens indbyggere. Hele bogen emmer af byen, og Italien ligesom vi hører om en lille del af Italiens problematik med illegale indvandrer.