En ung mand falder ned fra balkonen i operaen - lige for øjnene af Isabel Dalhousie. Er Isabel som vidne til hans sidste sekunder moralsk forpligtet til at undersøge, hvad der ligger bag?

Den slags spørgsmål er højst aktuelle, hvis man som Isabel Dalhousie er redaktør af Tidsskrift for anvendt etik og desuden initiativtager til Filosofisk søndagsklub, der desværre kun sjældent mødes - det er jo så svært at få folk til at foretage sig noget om søndagen!

Isabel har svært ved at glemme den unge mands død, og snart melder mistanken sig, for måske vidste han mere, end godt var, om insiderhandel med aktier i det firma, han var ansat i. Var det et uheld, eller blev han skubbet? Det er så absolut imod Isabels natur at blande sig udenom, og desuden kan hun nok trænge til en afledning fra de øvrige forviklinger i sit liv. Den højtelskede niece Cat har endnu engang forelsket sig i en mand, som Isabel ikke bryder sig om, og også det frembyder dilemmaer af etisk og filosofisk art.

Alexander McCall Smith er kendt for den charmerende serie om Botswanas eneste damedetektiv, Precious Ramotswe, og meget tyder på, at Isabel Dalhouise kan blive et mindst ligeså charmerende bekendtskab. Forfatteren udnytter sin sans for humor og for de små detaljer på meget elegant vis i et adstadigt fortælletempo, der passer perfekt til bogens hovedperson. Fortælligens slutning er ganske i bogens ånd, for hvordan kunne denne bog ende med andet end et dilemma, som læseren selv må tage stilling til?