Navajo-betjenten Jim Chee skal denne gang både kæmpe imod sin tidligere forlovede og sin gamle chef, og han har ellers grebet forbryderen på fersk gerning! - hvorfor tror de så at manden er uskyldig?

Jim Chee er lidt irriteret på sin nye betjent - Benny Kinsman. Han er alt for nidkær når det gælder sager mod hopi-indianere. Jim tror at Benny er ved at rode sig ud i noget og tager ud for at checke. På vejen kalder Benny om hjælp og da Chee når frem finder han en hopi-indianer stående over Bennys lig. Chee har næsten grebet manden på fersk gerning, og er sikker på at han er skyldig.

Tingene kompliceres dog af at Chee tidligere (eller nuværende) forlovede - advokaten og bypigen - Janet Pete, vender tilbage til Navajo-land som advokat for den mistænkte. Janet er sikker på at manden er uskyldig og vrider nærmest armen om på Chee for at få ham til at undersøge sagen nøjere. Samtidig ved Chee ikke rigtig hvor han har Janet henne - er de f.eks. stadig kærester?

Chees gode ven og tidligere kollega - hopi-indianeren Cowboy Dashee, er også sikker på at manden er uskyldig. Men han tror ikke rigtig Chee vil tro ham, så i stedet beder han Chees gamle chef Joe Leaphorn om hjælp. Leaphorn er i gang med at undersøge en sag om en ung kvindelig forsker der er forsvundet. Han finder ud af at hun nok er forsvundet i samme område som mordet er sket og beslutter sig for at undersøge begge sager.

Endnu en spændende etnisk krimi fra Hillerman. Man kan sagtens læse dem hver for sig, selvom alle Chees kvaler med den skønne Janet Pete måske bliver let lettere at forstå, hvis man læser dem så nogenlunde i rækkefølge. Det er dog ikke personbeskrivelsen der er bøgernes virkelige styrke. men derimod beskrivelser af det fantastiske område og de spændende indianske kulturer, der er pakket smukt ind i en rigtigt spændende krimi.