Et mord i politimanden Jim Chees Navajo-reservat, får FBI til at dukke op og overtage sagen. Men de har ikke meget forstand på at forhøre navajoer.

En ung kvindelig betjent fra Navajo-politiet, Bernadette Manuelito finder på sin runde en død mand i en ørkenkløft. Hun tror manden er død en naturlig død og da navajoer ikke er meget for at komme i nærheden af lig, holder hun sig på afstand og går en lille runde i området, hvor hun finder en sjov dåse, der lige passer til hendes hobby - at samle frø fra naturen.

Først senere går det op for hende at manden blev myrdet og at hun har lavet en stor fejl. Den lille dåse er muligvis bevismateriale. Hendes overordnede - Jim Chee - er smadder irriteret over FBIs voldsomme overtagelse af sagen, der ikke bliver bedre af at de virker fuldstændigt uvidende om området og meget uhøflige overfor alt Navajo. Han er ked af at kompromittere Bernadette, som han synes er en af hans bedste betjente (og som han også har lidt flere følelser for). Han kontakter sin gamle chef Leaphorn, der nu er pensioneret efter en lang og glorværdig karriere, i håbet om at få et godt råd til hvordan han griber sagen an.

Et meget indviklet og spændende plot. Som altid er historien grundet i sammenstødet mellem traditionel vestlig tænkning og Navajo værdier, og som sådan yderst spændende læsning. Her kan man helt klart få lidt perspektiv på den traditionelle amerikanske western på mere end en måde. Man bliver ikke skuffet hvis man før har læst Hillermans bøger om Jim Chee og Joe Leaphorn og ønsker sig mere af samme slags. For nybegyndere i serien, vil jeg dog foreslå at starte med en af de tidligere bøger. Selvom hvert enkelt bog har sit eget mysterium, har denne her en del tråde tilbage til andre bøger som kan virke forvirrende oven i det (i forvejen) ret indviklede plot.