Rilke er auktionarius i et falleret auktionshus. Han tror, han har skudt papegøjen, da han får til opgave at rydde et dødsbo fyldt med kostbare møbler og antikviteter.

Selvfølgelig er der et "men" i sagen: den afdødes søster eder Rilke om personligt at tage sig af loftsrummet, der viser sig at indeholde ubehagelige pornografiske effekter. Særligt et fotografi af en ung kvinde, der er mishandlet og myrdet, bliver en besættelse for Rilke. Han kan ikke bare destruere billederne, som han har lovet, men bevæger sig ned i Glasgows underverden for at finde ud af, hvem der laver de grusomme billeder. Rilke er ikke ubekendt med de mere skumle sider af Glasgow, men han indser hurtigt, at han er ved at vove sig for langt ud.

Louise Welsh er en ener i spændingslitteraturen. I det skjulte rum drejer hun et plot fra sit klassiske udgangspunkt - død mand efterlader hemmelige papirer, som leder finderen ud i en efterforskning - til et langt grusommere og mere overraskende setup, fyldt med bizarre storbyeksistenser, voldsom sex og hårdkogt kriminalitet. Det er originalt og spændende, og hvis man leder efter andet end den traditionelle politikrimi, er Welsh et glimrende sted at starte.