Den adelige kriminalkommisør Lynley, er gået helt ned efter sin kones død, han lever nu som vagabond i Cornwall. Men så finder han et lig og snart er han alligevel indblandet i endnu en mordsag.

Lynley er gået helt ned efter sin kones død, faktisk er han gået hjemmefra og uden nogen kontakt til venner og familie lever han nu som vagabond, mens han vandrer ned langs Cornwalls kyst. En dag finder han liget af en bjergbestiger, han er alligevel så meget politimand stadig, at han beslutter sig for at melde det. Han går til den nærmeste beboelse, hvor en enlig dame bliver meget skræmt af hans udseende, men alligevel alarmerer politiet. Da det lokale politi finder ud af hvem han er, holder de på ham og meget mod hans vilje bliver han trukket ind i opklaringen af det som selvfølgelig viser sig at være mord.

Der er meget langt fra den søde romantiske første bøger med Lynley, det er grumt, stærkt og enormt godt skrevet. Selv uden at kende lynley fra tidligere, vil jeg tro at man let kan leve sig ind i historien og umiddelbart komme til at holde af den martrede Lynley