Umærket hollandsk krimi skrevet af en svensker. Ja, det lyder måske lidt underligt, men efterhånden har Håkan Nesser skrevet 10 af slagsens. Dette er første bind i hans berømte serie.

Janek Mattias Mitter finder om morgen sin kone myrdet i badekarret. Selv om dette måske får nogle til at tænke på Dorothy L. Sayers: ”Et væld af beviser” er dette bestemt ikke en hyggelig krimi som krimidronningens Lord Peter Wimsey krimier.

Janek står hurtigt overfor en anholdelse og kriminalkommissær Van Veeteren er selvfølgelig glad for hurtigt at have opklaret forbrydelsen, men alligevel. Er det nu også helt rigtigt, for selv om Veeteren ligesom Wimsey har et væld af beviser, er de ikke helt holdbare. Janek fortæller under retssagen imod ham, at han ikke mener han har myrdet sin kone, men at han ikke kan huske det.

Efterhånden som tiden går, kommer Janek i tanke om mere og mere fra den aften og nat, hvor konen blev myrdet. Da han pludselig kommer i tanke om sagens rette sammenhæng og beslutter sig for at lave en afpresning går det galt. Janek myrdes i sin fængselscelle.

Van Veeteren er nu sikker på at det ikke er Janek der står bag mordet på sin kone og hurtigt finder han da også ud af at Janek har sendt en brev fra sin fængselscelle. Veeteren kan dermed snart regne ud, at Janek må have kendt morderen, hvorfor eftersøgningen nu koncentrer sig om de myrdes fælles venner og bekendte.