Hvorfor bliver den lille engelske landby pludselig ramt af en hel række af episoder, hvor der optræder slanger? Det prøver dyrlægen Clara at finde ud af i denne skønne gotiske thriller.

Lige en advarsel – hvis man er bange for slanger, skal man stoppe med at læse nu – og i hvert fald ikke læse bogen!!

Den unge kvindelige dyrlæge Clara Benning, er meget genert og holder sig for sig selv, i den lille landsby hun er flyttet ind i. Fra starten af aner man at hun har et eller andte fysisk problem, da hun ikke kan lide at folk kigger på hende, og det gør de åbenbart alt for meget.

Bogen starter med at nogen af Claras naboer fortvivlet beder om hendes hjælp, der ligger en slange i deres babys vugge (nede ved babyen!), det lykkes Clara at redde både babyen og slangen (man har lidt på fornemmelsen at Clara næsten er mest bekymret for slangen – hun kan bedre lide dyr end mennesker), snart dukker der flere sager op i den lille landsby der involverer slanger, både engelske slanger (hugorme) og undslupne udenlandske giftslanger. Det kan selvfølgelig være et tilfælde, men Clara undrer sig, især da en mand dør af hugormebid, og Clara kun kan finde et bid på ham, men niveauet at gift i ham svarer til mange bid.

Clara beslutter sig til at finde ud af hvad der foregår, hun får hjælp (eller gør hun?) fra to sider dels af den sympatiske og kønne politimand Matt, som hun synes lidt for godt om og den kendte reptil-ekspert Harry, der tilsyneladende har et udestående med politiet. Han forvirrer hende rigtig meget ved at lægge an på hende, tror hun da nok.

Snart viser det sig selvfølgelig at det ikke er helt ufarligt det hun har begivet sig ud i, der hører både fanatikere og hemmelige sekter med i historien – men så siger jeg heller ikke mere – i må selv læse – det er piske-spændende!

Hvis man er til Gotisk thrillere er dette her et must – en af de bedste jeg har læst af slagsen. Bolton er ekspert i at skabe den her knugende uhyggelige stemning, hvor man bare venter på det noget som snart sker, samtidig er Claras personlige historie – og de underliggende romantiske undertoner her med til at gøre det endnu mere spændende. Kærlighedsdelen – kan godt give plottet et lidt ”Victoria Holt” agtigt skær (i hvert fald når Victoria Holt er i sin bedste ende:) – men Bolton er bare så meget bedre en forfatter at den rigtige gotiske uhygge folder sig ud over det hele, i plot som bare hænger sammen.