Et brutalt mord får skovstrømeren med de norske aner til at efterforske en mere end 100 år gammel forsvinding i området, der involverer hans egen slægt. Og det gør den nye forbrydelse måske også.

Lance Hansen er ”skovstrømer” i Cook County, dvs. han holder lov og orden i de store skove ved søen Lake Superior. Hans arbejde består mest i at rydde op efter skovsvin og fortælle campister, hvor de må campere, og derfor er det lidt af et chok, da han en dag finder: først en sko, dernæst en dybt chokeret, nøgen ung mand og sidst et maltrakteret lig ved Baragas Cross, hvor floden munder ud i søen. Den unge mand siger en hel masse uforståeligt, men ét ord genkender han, ordet ”kærlighed” udtalt på hans fædrenes og mødrenes sprog, norsk.

Han har ikke selv beføjelser til at efterforske sagen, men bliver venner med den norske kriminalkommissær, der bistår FBI i sagen. Både han og det lokale politi aner, at Lance skjuler noget.

Det han skjuler er, at han på mordnatten så sin brors bil i området, og da broren uventet dukker op på stationen dagen efter, har han ret travlt med at fortælle at han var et helt andet sted aftenen før.

Lance er så splittet mellem pligt-og familiefølelse, at det er ved at rive ham i stykker. Måske som distraktion begynder han at spekulere over om det er det første mord i Cook County, og da han er lokalhistorisk interesseret kigger han i gamle aviser.

Her finder han historien om en indiansk medicinmand, Swamper Caribou, der forsvandt sporløst ved fuldmåne i marts 1892 samme sted som mordet fandt sted. Og på samme tid og sted gik en af Lances forfædre, 17-årige Tormod Olsson, gennem isen, men klarede sig frem til morbrorens hus som en istap og blev en legende i slægten: Det er det stof, vi er gjort af!

Som en sand detektiv tænker Lance, at to usædvanlige begivenheder samme tid og samme sted må have en sammenhæng – men hvilken.

Han cirkler om franskcanadiske oldemor, Nanettes dagbog, som han ikke kan læse. Oversættelsen giver ham et chok!

Vær advaret! Dette er ikke en cliffhanger, der er intet hæsblæsende over ”Drømmenes land”. Den er lige dele krimi, historisk og psykologisk roman med kapitler, der udelukkende belyser den norske indvandring til Minnesota. Det er spændende læsning om hvordan to eller flere kulturer lever sammen, der er intet J.F. Cooper her, bare praktisk hverdag.

Men en spændende og læseværdig roman for den læser der ønsker mere end regulær spænding, og jeg vil håbe at fortsættelsen, ”De døde”, vil blive oversat.

"De døde" er ikke en kriminalroman, men alligevel mindst ligeså nervepirrende spændende. Her afsløres hvad der skete ved Baragas Cross den fuldmåneaften i marts 1892; ligeså isnende (bogstavelig talt)er historien om brødrene Hansens årlige jagt ved Baragas Cross fire måneder efter mordet i "Drømmenes land". Hvem ved hvad den anden ved? Og hvad vil han gøre ved det?

Jeg tror og håber på en tredje del.