I 1845 kommer New Yorks første politistyrke hurtigt på en opgave at opklare mordet på 19 børn. Timothy Wilde graver videre i sagen, som involverer både bordelmutter, fattige immigranter og kirken.

I 1745 bliver der på forsøgsbasis oprettet et politikorps i New York, kaldet Kobberstejernerne.
Efter en stor brand hvor Timothy Wilde mister sit job som bartender på en østers & champagnebar, får han ved sin brors mellemkomst et job som kobberstjerne.

Timothy sættes til at patruljerer i Gotham. Gaderne i distrikt Five Point der ligger på den sydlige spids af Manhattan. Arbejdsdagene er så lange at Timothy også selv flytter til kvarteret.

Snart er Timothy involveret i en grusom sag. En mørk aften møder han den lille pige, Bird, der er smurt ind i blod og fortæller en historie om en dreng der er blevet væk. Timothy forsøger at få hoved og hale i Birds historie for han opdager snart hun lyver når det skønnes nødvendigt.
Men langsomt går det op for Timothy og hans chef at der er en grusom morder på spil i byen. Et rygte spredes hurtigt i gaderne, at det er katolske irer der huser en morder, så der udbryder stort slagsmål i gaderne. Da der samtidig dukker breve op i pressen, underskrevet af Gothams gud, bliver situationen endnu mere anspændt.


Men Timothy fortsætter ufortrødent sin graven i sagen og han kommer vidt omkring. Langsomt får han den uhyggelige sag mere frem i lyset. En sag om 19 børnelig nedgravet i udkanten af byen. En bordelmutter som ikke lægger skjul på hun også har børn i sin forretning. Og en by der har sine store sammenstød mellem forskellige befolkningsgrupper.

Det er en fantastisk historisk krimi om det første politi i New York. Om hvad der skete da den irske immigration for alvor tog fart, og byen blev oversvømmet med fattige irlændere. Byen var krudttønde med de mange mennesker stuvet sammen i usle og dårlige rønner. Hvor der ofte udbrød brand eller optøjer. Fordi man boede så tæt.

Det er ikke en krimi hvor det går over stok og sten. Der er brugt tid på den gode og grundige beskrivelse af byen og dens puls på daværende tid. Hvordan der var personer som også dengang påtog sig et socialt engagement. Men der er alligevel uhygge og drive nok i bogen til man skal læse videre. Og gerne vil kaste sig over den næste i serien, som udkommer i slutningen af oktober 2014.

Jeg savnede et kort som jeg kunne slå op i til tider under læsningen. Godt nok har jeg været i New York, men ikke tilbage i 1745.